アロハタワーマーケットプレイスで熱帯魚に挨拶する
時刻は11時を回った。そろそれ昼食のことを考えねばならない。ビーチウオークやその近辺のレストランをいくつか覗くが、あえて入ってみたいと思える店が無い。料理の趣向が我々の希望に合わなかったり、価格の点や雰囲気で折り合いがつかないからだ。やはりこの辺は高い。ワイキキを離れようと私が説得。しかしワードでは面白くないから、滞在中一度は行ってみたかった「アロハ・タワー・マーケットプレイス」を提案。了承される。
車に戻り、ヒルトンの前を通過。アラモアやワードを通過し直進すると左側にアロハタワーが見えてくる。駐車場の場所がよく分からなかったが、まあこの辺だろうと左折。道なりに走っていき、マーケット･プレイス前の駐車場に到着。先ずはこの近くに多数群泳する大型の熱帯魚君達に挨拶だ。
しかしとんでもないことに気が付いた。お魚君にあげる餌を買う為のクオーターを誰も持っていなかったのだ。ココには餌の自動販売機があるのだ。なんということか。天を仰ぎ見て嘆く中年おじさんであった。
しかし挨拶だけはしていかなければならない。岸壁から身を乗り出すと、ちょうど外人さんの家族連れが餌をあげた直後で、いるわいるわ、大型の色つきカワハギやブダイの仲間、チョウチョウウオ、ツノダシなどが乱舞している。
レンタカーでププケアに行く機会がない人、ハナウマで魚を見ることが出来なかった人、ワイキキ水族館では飽き足らない人、是非一度見てください。お勧めです。
（環境保存の観点から餌の自動販売機は撤去されました。でも魚はまだいます。２０１０年現在）
久しぶりに日本食を食べる
魚君たちへの挨拶を無事済まし、一行は1階のメインストリートをしずしずと進み、途中あちこちのウインドウを覗き込みながら、エスカレーターで２階へ。
１階にはライブで有名な「チャイズ・アイランド・ビストロ」、私のようなおじさんの口元がつい緩んでしまう「フーターズ」、地ビールがおいしい「ゴードン・ビアージュ」なんぞがあるが、今回は価格のことを考えフードコートへ。
いやあ、驚くほど閑散としていました。5軒ほどあるフードコートのお店のメニューを順に見ていき、これはと思ったものは入り口近くにある「カブト」という和食のお店。確か昔は「横綱」だか「弁慶」だったか、いずれにしてもよくもまあ日本的な名前をつけるものだ。
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| アロハタワー フードコートの麺類 |
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| アロハタワー フードコートのピザ |
ちょうど毎日毎日洋食を食べて、少しばかり日本食が恋しくなってきた頃だったのだ。一同「ラーメン」や「狸うどんセット」（ミニカレーつき）なんぞを注文。しかし息子だけは「ピザ」がいいという。どうも欧米化しているようだ。
ラーメンにしても狸うどんにしても、きちんと出汁がとられていてそれなりにうまかった。カレーもなかなかだ。ただし飲み物はお茶ではなく、我が家の定番であるセブンアップであるところがハワイらしい。食べ終わる頃、ちらほらと客が入りだした。しかし少ない。
ところがである。ふと目を転じると、入り口に客があふれ、ひじょうに騒々しい店がある。入り口付近の通路をはさんだ向かい側だ。店名を「まきの茶屋」という。ここに多数の日本人がたむろしているのだ。
何もハワイに来てまでそんなところに集まらなくても、という気がするが、ご存知のようにアロハタワーは日本人ツアー客の最初の結集地のようなのだ。
すなわちハワイという異国の地に、今日はるばる日本からやってきて、睡眠不足のままチェックイン時間調整のためにこのマーケットプレイスで半強制的？に昼食を摂ることになるらしいのだ。
（この項、かなり推測の部分が入っています。違っていたら是非ご指摘を）ツアーを選択しているのであるから、あまりハワイ旅行には慣れていないのだろうし、英語にも不安があるのだろう。これから洋食三昧になるのだから、最初は和食でという気持ちがあるのかもしれない。
（２０１０年になり、アロハタワーには寄らなくなったためさらにこの一帯は寂れ、2012年には閉鎖されていました）