ポートダグラスへ出発
朝6時過ぎに起きました。完璧に体がケアンズになじんできたことを感じました。チーズパンとハム、トマト、グアバアップルジュースで簡単な朝食。
朝食は蒸し暑くなければ、写真のようにベランダ(ハワイでいうところのラナイ)に出て、パソコンやガイドブックも持ち出し、あたりの景色やパソコン画面を見ながら食べます。
この日はポートダグラスツアーに参加予定で9時20分にコンドミニアムまで迎えが来ることになっています。
それまでは部屋でブログ等の作成や洗濯。空を見ると少しずつ晴れ間が見えてきて、予定通りだなと嬉しくなりました。
9時10分に貯め込んだ部屋のゴミをまとめ、出発準備をします。ゴミは入口付近のでかいゴミ箱に放り込むだけです。
その後しばらく宿泊しているサザンクロスの建物なんかを撮影して周囲をウロウロ。しばらくするとシャトルが到着しましたが、これは別のツアーでした。
入口で運転手さんに「ポートダグラス?」と声をかけてみると、「ノー」という返事。近くにいたカップルが乗り込んでいきました。
さらに5分ほど待っていると、目的のシャトルが到着。言いにくそうに私の名字を呼んでくれました。
乗り込んでみると誰もいない。「好きなところに座って」と言われましたが、参加人数を聞いてみると全部で9名とのことで、私は遠慮して一番後ろの席へ。(11人乗りです)途中で乗ってきたのはカップル3組、家族連れが1組です。
ツアー客を乗せたバスは快調に吹っ飛ばし、あっと言う間にケアンズ空港を通過。さらにキュランダのスカイレール駅横を通過。
ともかくサークルになった交差点でスピードを落とす以外は、ひたすら時速80kmぐらいで突っ走ります。
対向車もそのぐらいのスピードで走っていますから、かなり危険だなと思えますが、車が少ないせいか、事故は滅多に起きないと言うことでした。
私が乗ってから約1時間半。バスはいったんポートダグラスのそばを通過し、モスマン渓谷駐車場へ。
モスマン渓谷
モスマン渓谷というのは、アボリジニさん達の聖地であるとのことですが、要するに美しい清流が流れていて、場合によっては川の中で泳げるというのがツアーのウリです。ハワイのマノアフォールみたいな感じでしょうか。
ただし水量は明らかにこちら方が多いです。
聖地と聞いたのでなんらかの霊感が働くかなと思えましたが、残念ながらそんな気配は感じられませんでした。
車を降りて、先ずはビジターセンターでトイレ休憩。
ここにはレストランやおみやげ屋さんも併設されていました。
このセンターの裏手には川が流れていて、あたりはすでに静かな渓谷の雰囲気で、鳥や蝶が飛んでいます。なるほど聖地にふさわしいなとは思いました。
休憩後アボリジニさんの末裔?による、入山のための煙の儀式を行うため、川っぺりに移動します。